Arūnas Šlaustas – keyb
Danielius Praspaliauskis – sax
Skirmantas Sasnauskas – tb
Vytautas Mikeliūnas – vl
Onutė Švabauskaitė – vlo
Jonas Paulikas – db
Darius Rudis – dr

Klavišininkas ir kompozitorius Arūnas Šlaustas grįžta į festivalio sceną po ilgos pertraukos ambicingu projektu, tęsiančiu ilgametes šio kūrėjo džiazo ir akademinės muzikos jungčių paieškas.

Šį kartą vienu jo įkvėpimo šaltinių tapo XX a. vengrų kompozitoriaus Bela Bartoko kūryba, anot projekto lyderio, artima džiazui savo vitališka ritmine energija.

Sudėtinga, ansamblinės darnos ir geros atlikėjų reakcijos reikalaujanti Arūno Šlausto muzika – didelis iššūkis autoriaus suburtam kolektyvui, į kurį greta nuolatinių jo bendražygių įsiliejo mažiau patyrę scenos partneriai.

 Dalis projekto kompozicijų sukurtos specialiai šiam pasirodymui.

Arūnas Šlaustas pradėjo karjerą kaip akademinis muzikantas. Dar besimokydamas M.K.Čiurlionio menų mokykloje jis tapo Lietuvos jaunųjų atlikėjų konkurso lauretu ( I premija) ir tarptautinio M.K.Čiurlionio pianistų konkurso diplomantu. Baigęs fortepijono specialybę Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje (LMTA), pianistas surengė ne vieną akademinės muzikos rečitalį, koncertavo su Lietuvos kameriniu ir Lietuvos nacionaliniu simfoniniu orkestrais.

1991 metais jis įkūrė šiuolaikinės muzikos ansamblį „Ex tempore”, su kuriuo dalyvavo svarbiausiuose Lietuvos šiuolaikinės muzikos festivaliuose, taip pat tarptautiniuose festivaliuose  „Probaltica”, „Wratislavia Cantans”, „Varšuvos ruduo“ Lenkijoje.

Groti džiazą Arūnas Šlaustas pradėjo 1987 metais Vladimiro Čekasino vadovaujamame LMTA bigbende. Vėliau jis buvo Arnoldo Gurinavičiaus kvarteto, „The New Lithuanian Trio”, Danieliaus Praspaliauskio kvarteto ir diksilendo klavišininkas, įkūrė kartu su D.Praspaliauskiu kvintetą „Contra Jazz”. Su šiais kolektyvais koncertavo Danijoje, Austrijoje, Vokietijoje, Slovėnijoje ir kitose Europos šalyse.

Klavišininkas bendradarbiavo su daugeliu Lietuvos džiazo meistrų, sukūrė įdomių autorinių džiazo projektų šalies festivaliams. Jis taip pat rašė kompozicijas ir grojo su Šv. Kristoforo kameriniu orkestru, bendradarbiavo su pučiamųjų orkestru „Trimitas“.

Lietuvos radijo ir televizijos (RTL) fonduose yra per 100 Arūno Šlausto solo ir su įvairiais atlikėjais įgrotų įrašų. Šiuo metu pianistas dirba LMTA džiazo katedros lektoriumi.

Saksofonininkas Danielius Praspaliauskis – dažnas Arūno Šlausto projektų partneris. Jis taip pat groja įvairių stilių džiazą ir šiuolaikinę akademinę muziką, be to, bendradarbiauja su popatlikėjais.

Muzikas dalyvavo kartu su Arūnu Šlaustu ansamblių „Ex tempore“ ir „Contra Jazz“ veikloje. Akademinio muzikavimo patirtį jis kaupė koncertuodamas su Lietuvos nacionaliniu simfoniniu, Šv. Kristoforo kameriniu ir Lietuvos kameriniu orkestrais, Vilniaus styginių kvartetu. Bendradarbiavo su kompozitoriumi Linu Rimša.

Dar prieš baigdamas LMTA (1994 m.) Danielius debiutavo kaip džiazo kvarteto lyderis, vėliau įkūrė savo kvintetą, vadovavo diksilendui. Jis taip pat grojo Europos transliuotojų sąjungos (EBU) ir Europos jaunimo bigbenduose,  LRT ir Kauno džiazo orkestruose, pasirodė Anatolijaus Vapirovo bigbendo ir Vladimiro Tarasovo „Lithuanian Art Orchestra“ projektuose. Su įvairiais kolektyvais gastroliavo daugelyje Europos šalių.

Multiinstrumentininkas ir vokalistas Skirmantas Sasnauskas – dažnas Birštono festivalio dalyvis. Naujausius solidžius čia pristatytus projektus jis sukūrė kartu su scenos ir gyvenimo partnere vokaliste Vita Rusaityte. Muzikas nuolat talkina ir ilgamečiam bendražygiui Arūnui Šlaustui.

Skirmanto Sasnausko saviraškos spektras – nuo šiuolaikinės akademinės kūrybos ir lietuviško folkloro iki etnodžiazo, „free” ir braziliškos muzikos. Baigęs LMTA tromboną atlikėjas aktyviai reiškiasi ir kaip džiazo vokalistas, muzikos aranžuotojas, bigbendų vadovas.

Skirmantas Sasnauskas dalyvavo šiuolaikinės muzikos ansamblio „Ex tempore” projektuose, grojo Vladimiro Čekasino bigbende, Danieliaus Praspaliauskio diksilende, vadovavo Kauno bigbendui, buvo jo ir LRT džiazo orkestro solistas. Jis taip pat dalyvauja Vladimiro Tarasovo „The Lithuanian Art Orchestra” ir Šiaulių bigbendo programose.

Muzikas įsitvirtino šalies džiazo istorijoje kaip vienas ryškiausių lietuviškojo folkdžiazo kūrėjų, įvaldęs, be trombono, ir dūdmaišį, ožragį, lumzdelį, kankles. 1988 metais Skirmantas Sasnauskas pelnė Birštono festivalio specialųjį prizą už kūrybingą folkloro panaudojimą.

Atlikėjas sėkmingai plėtojo savitą stilių, sulydžiusį džiazo, folkloro bei avangardo išraiškos priemones, grodamas su klavišininku Dainiumi Pulausku, bosininku Vladislavu Borkovskiu ir būgnininku Linu Būda. Šis kvartetas jam padėjo 1992-aisiais pelnyti Birštono festivalio Didįjį prizą.

Menininkas bendradarbiavo su visais garsiausiais Lietuvos džiazo kūrėjais, ne vienam kolegų padėjo surasti savo kelią, įsitvirtinti šalies džiazo scenoje. Jis gastroliavo Suomijoje, Vokietijoje, Švedijoje, Ispanijoje bei kitose šalyse.

 2007 metais Skirmanto Sasnausko nuopelnai Lietuvos džiazui įvertinti festivalio „Vilnius Jazz” apdovanojimu.

Vytautas Mikeliūnas išėjo puikią smuikavimo mokyklą profesoriaus Viktoro Radovičiaus klasėje Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje, o džiazo pagrindus įgijo iš Vladimiro Čekasino.

Smuikininkas dešimt metų buvo Šv.Kristoforo kamerinio orkestro koncertmeisteris, aranžavo muziką šio kolektyvo džiazo programoms. 1999 metais V.Mikeliūnas su Šv.Kristoforo kameriniu orkestru dalyvavo Berlyno festivalyje „Jazz Fest”.

Muzikas yra parengęs programų su savo trio ir kvartetu, bendradarbiavęs su Kęstučiu Lušu, Vytautu Labučiu, Arūnu Šlaustu, Danieliumi Praspaliauskiu, Leonidu Šinkarenka, daugeliu kitų šalies džiazo meistrų. Jis pasirodė svarbiausiuose Lietuvos džiazo festivaliuose.

Onute Švabauskaitė  jau beveik du dešimtmečius yra Vilniaus savivaldybes Šv. Kristoforo kamerinio orkestro violončelių grupes koncertmeisterė, bet reiškiasi įvairių žanrų muzikos projektuose, groja solo.

2000-2006 metais  ji griežė styginių džiazo kvartete „Beduin Jazz”. 2010-aisiais įkūrė styginių kvartetą “Fabula Rasa”. Violončelininkė dalyvauja baroko ir šiuolaikinės muzikos projektuose, pristato lietuvių autorių kūrybą Lietuvos ir užsienio scenose.

Su kompozitorės Justės Janulytės koncertinės instaliacijos „Smėlio laikrodžiai“ kūrybine grupe Onutė apkeliavo žymiausius Vokietijos, Olandijos, Anglijos, Prancūzijos, Ispanijos, Italijos, Lenkijos šiuolaikinės muzikos festivalius, pasirodė didžiausiame Australijos festivalyje Sidnėjuje.

Onutę Švabauskaitę jau girdėjome Birštono festivalyje prieš ketverius metus. Ji pasirodė Vitos Rusaitytės ir Skirmanto Sasnausko projekte „You’ve Changed”.

Kontrabosininkas Jonas Paulikas daugiau kaip 20 metų groja Lietuvos nacionaliniame simfoniniame orkestre, dalyvauja įvairiuose klasikinės ir kitų žanrų muzikos projektuose. Į džiazo sceną jis grįžta po ilgos pertraukos.

Darius Rudis studijavo mušamuosius Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje bei Grioningeno konservatorijoje Olandijoje. Būgnininkas reiškiasi įvairiausių muzikos stilių projektuose – nuo regio, flamenko, braziliškos muzikos iki klubinių bei moderniojo džiazo.

D.Rudis bendradarbiavo su kūrybingiausiais įvairių kartų lietuvių džiazo atstovais, tarp jų – Artūru Anusausku, Dainiumi Pulausku, Vytautu Labučiu, Leonidu Šinkarenka, Egidijumi Buožiu, Janu Maksimovičiumi, Kęstučiu Vaiginiu, Baiba Skurstene, Andrejumi Polevikovu, Giedre Kilčiauskiene.

Jis dalyvavo tarptautiniuose projektuose su vokiečių pianistu Berndu Homannu, JAV vokalistu Philipu Hamiltonu, bulgarų saksofonininku Anatoly Vapirovu, suomių pianistu Aleksi Tuomarila, pasirodė Šveicarijos, Suomijos, Prancūzijos, Graikijos, Vokietijos, Belgijos, Moldovos, Lenkijos ir kitų šalių džiazo festivaliuose.